Счетчики СКБИ являются сухоходами и принцип их действия основан на измерении числа оборотов крыльчатки, которая вращается со скоростью, пропорционально расходу воды, протекающей по трубопроводу. Связь между счетным механизмом счетчика и крыльчаткой происходит через перегородку путем магнитного взаимодействия.
Эксплуатация счетчиков СКБИ в неотапливаемых помещениях с температурой окружающего воздуха менее 5 °С, в затапливаемых помещениях и колодцах, а так же в помещениях с влажностью более 80% запрещается.